DUBAI – Penerbangan dari Timur Tengah yang dilanda perang kembali dilanjutkan pada 6 Maret 2023, namun beberapa maskapai mengalami gangguan serius. Sebuah penerbangan Lufthansa yang menuju Riyadh terpaksa dialihkan ke Kairo karena kekhawatiran akan keselamatan, sedangkan penerbangan repatriasi Air France harus kembali karena serangan rudal.
Perang antara Amerika Serikat dan Israel melawan Iran telah memicu pembatalan penerbangan di seluruh Timur Tengah, membuat maskapai dan pemerintah kesulitan dalam mendukung ribuan penumpang yang terjebak. Saham maskapai dari Selandia Baru hingga Jepang mengalami penurunan, dipicu oleh lonjakan harga bahan bakar akibat konflik ini.
Penyebab kerumitan ini adalah penumpang yang membayar mahal untuk mendapatkan penerbangan keluar dari Timur Tengah, melakukan perjalanan darat ke hub yang kurang terdampak, serta pesawat tempur yang kadang mengawal pesawat penumpang. Beberapa penumpang bahkan menggambarkan situasi ini sebagai “kekacauan total”.
Pembatalan dan Penyesuaian Penerbangan
Sebagian besar ruang udara di wilayah tersebut masih ditutup karena kekhawatiran akan serangan rudal dan drone, sehingga beberapa individu yang memiliki keuangan cukup memilih menggunakan jet pribadi. Sementara itu, penerbangan sewa dan layanan komersial terbatas kesulitan dalam mengevakuasi puluhan ribu pelancong.
“Situasi ini mencerminkan ketidakstabilan di wilayah tersebut dan kompleksitas operasi repatriasi,” kata Menteri Transportasi Prancis, Philippe Tabarot.
Penerbangan repatriasi pertama dari Oman ke Inggris akhirnya mendarat di Bandara Stansted London pada pagi hari 6 Maret setelah mengalami penundaan. Penerbangan serupa juga tiba atau akan tiba kembali di negara-negara dari Polandia hingga Portugal.
Dampak Jangka Panjang pada Penerbangan
Dengan tidak adanya tanda-tanda meredanya konflik, gangguan yang lebih luas pada penerbangan dan kargo udara diprediksi akan berlanjut. Meskipun maskapai besar Emirates menyatakan pada 6 Maret bahwa mereka menargetkan “kembali ke 100 persen jaringan” dalam beberapa hari ke depan, regulator penerbangan Uni Eropa, EASA, memperpanjang peringatan tentang risiko tinggi hingga 11 Maret.
CEO Lufthansa, Carsten Spohr, menyatakan bahwa perang di Timur Tengah membuktikan seberapa rentan lalu lintas udara dan bagaimana dampaknya terhadap para pelancong, terutama pada rute dari Eropa ke Asia-Pasifik. Menurut data Cirium, Emirates, Qatar Airways, dan Etihad biasanya mengangkut sekitar sepertiga penumpang dari Eropa ke Asia dan lebih dari setengah penumpang dari Eropa ke Australia, Selandia Baru, serta pulau-pulau di Pasifik.
Per 5 Maret, lalu lintas di Bandara DXB Dubai, yang biasanya menjadi hub perjalanan internasional tersibuk di dunia, hampir dua kali lipat dari 4 Maret, namun tetap hanya sekitar 25 persen dari level normal, menurut situs pelacak penerbangan Flightradar24.
Respon Maskapai dan Lonjakan Harga Minyak
Etihad, yang berbasis di Abu Dhabi, mengumumkan pada 6 Maret bahwa mereka akan melanjutkan jadwal penerbangan terbatas hingga 19 Maret, dengan penerbangan ke dan dari Abu Dhabi serta sekitar 70 tujuan, termasuk London, Paris, Frankfurt, Delhi, New York, Toronto, dan Tel Aviv.
Emirates juga mengoperasikan jadwal penerbangan yang lebih sedikit ke 82 tujuan, termasuk London, Sydney, Singapura, dan New York, dengan syarat penumpang yang transit di Dubai hanya diterima jika penerbangan lanjutan mereka beroperasi.
Hub Doha di Qatar tetap ditutup, meskipun mereka telah mengatur sejumlah penerbangan bantuan dari Oman dan Arab Saudi. Maskapai flydubai diperkirakan akan melanjutkan operasi dan mulai menjalankan penerbangan dari Uni Emirat Arab ke Israel awal pekan depan.
Kenaikan harga minyak telah membuat biaya bahan bakar jet melonjak, dengan bahan bakar jet di Singapura mencapai rekor tertinggi $225 per barel minggu ini, yang disebabkan oleh kekhawatiran tentang kekurangan pasokan dari penyulingan di Timur Tengah. Meskipun harga minyak sedikit mereda pada 6 Maret, dampak dari konflik ini terhadap industri penerbangan masih sangat terasa.
Kesimpulan
Industri penerbangan di Timur Tengah sedang menghadapi tantangan yang sangat besar akibat konflik yang berkepanjangan, dan ini berdampak langsung pada penumpang yang terjebak serta situasi ekonomi global. Dengan ketidakpastian yang terus berlanjut, perlu ada solusi yang cepat dan efektif untuk memulihkan layanan penerbangan demi keselamatan dan kenyamanan semua pihak yang terlibat.