WASHINGTON – Seorang pembantu senior Presiden Donald Trump menyampaikan bahwa Pentagon memperkirakan perang dengan Iran, yang kini telah memasuki minggu ketiga, akan berlangsung antara empat hingga enam minggu. Kevin Hassett, Kepala Dewan Ekonomi Nasional Gedung Putih, mengungkapkan waktu tersebut dengan catatan bahwa keputusan akhir mengenai kapan perang akan berakhir ada di tangan Presiden Trump.
Pada 15 Maret, Hassett meminta masyarakat Amerika untuk bersabar di tengah lonjakan harga energi, dan menegaskan bahwa tujuan menghilangkan Iran sebagai ancaman di Timur Tengah adalah sepadan. Dia menyatakan, “Kami percaya bahwa misi ini akan selesai dalam waktu empat hingga enam minggu dan kami sudah berada di depan jadwal,” dalam wawancaranya di acara CBS, Face the Nation. “Kami mengharapkan bahwa ekonomi global akan mendapatkan dorongan positif begitu ini berakhir.”
Sekretaris Energi Chris Wright juga menyatakan bahwa perang mungkin akan berlangsung beberapa minggu lagi, dengan harga minyak dan gas yang tetap tinggi, sementara AS dan Israel berusaha menghancurkan kemampuan militer Iran. “Saya pikir konflik ini pasti akan berakhir dalam beberapa minggu ke depan – mungkin lebih cepat – dan kami akan melihat pemulihan pasokan serta penurunan harga setelah itu,” kata Wright di program ABC, This Week.
Harga minyak mentah Brent ditutup di atas US$103 (S$132) per barel pada 13 Maret, sementara Iran masih memegang kendali di Selat Hormuz, yang biasanya menjadi jalur penting untuk sepertiga pasokan minyak dunia dan sebagian besar gas alam cair.
Pada 14 Maret, Trump meminta negara-negara lain untuk mengirim kapal perang guna menjaga agar selat tetap terbuka, berharap bahwa China, Prancis, Jepang, Korea Selatan, dan Inggris akan ambil bagian. Namun, seorang pejabat senior dari partai penguasa Jepang mengatakan bahwa pengiriman kapal angkatan laut Jepang ke Timur Tengah untuk mengawal tanker akan menghadapi “hambatan yang tinggi.”
Wright menyebutkan bahwa dia telah melakukan pembicaraan dengan negara-negara yang disebutkan Trump, meskipun tidak memberikan rincian lebih lanjut. “Jelas, kami akan mendapatkan dukungan dari negara lain untuk mencapai tujuan itu,” tambahnya dalam acara NBC, Meet the Press.
Dia juga mengingatkan bahwa pemerintahan Trump menyadari bahwa berperang melawan Iran akan menyebabkan “disrupsi jangka pendek” dan “sedikit peningkatan harga bagi warga Amerika.” “Jadi ini adalah rasa sakit jangka pendek untuk mencapai tempat yang jauh lebih baik,” ujarnya kepada ABC. “Tapi yang terpenting saat ini adalah menyelesaikan penghancuran kemampuan militer Iran di kawasan dan seluruh dunia.”
Dengan kepemimpinan Iran yang hancur masih menunjukkan sikap menantang terhadap serangan udara AS dan Israel, Hassett berargumen bahwa produksi minyak domestik AS membuat Iran jauh lebih lemah dibandingkan saat krisis minyak pada tahun 1970-an. “Mereka berpikir mereka akan merugikan ekonomi AS dan memaksa Presiden Trump mundur,” katanya. “Tidak ada yang lebih bodoh dari pernyataan itu. Kami memiliki banyak minyak.”
